Mahabharata 4. Virata Parva (Het Boek van Virata)

Sanskriet:
कर्मण्येवाधिकारस्ते मा फलेषु कदाचन।
Transliteratie:
karmaṇy-evādhikāras te mā phaleṣu kadācana
Vertaling:
Je hebt recht op je plicht, maar nooit op de vruchten ervan.

Overzicht:

Virata Parva beschrijft het dertiende jaar van ballingschap van de Pandava’s, waarin ze zich incognito moeten verbergen om hun belofte na het dobbelspel te vervullen. Ze kiezen ervoor om onder te duiken in het koninkrijk van koning Virata, waarbij ze zich vermommen en verschillende rollen op zich nemen om onopgemerkt te blijven. Dit boek is gevuld met spannende gebeurtenissen, morele lessen en de voortdurende uitdagingen van dharma.

Belangrijke Inhoud:

1. De Vermommingen van de Pandava’s:
   • Aan het begin van Virata Parva besluiten de Pandava’s, samen met Draupadi, om hun dertiende jaar van ballingschap in het koninkrijk van Virata door te brengen. Ze nemen verschillende identiteiten aan om niet herkend te worden:
     • Yudhishthira wordt Kanka, een brahmaan en raadgever van koning Virata.
     • Bhima wordt Vallabha, een kok en worstelaar in de dienst van de koning.
     • Arjuna neemt de identiteit van Brihannala aan, een leraar in dans en muziek, vermomd als een eunuch.
     • Nakula wordt Granthika, een stalmeester die zorgt voor de paarden.
     • Sahadeva wordt Tantipala, de hoeder van de koninklijke koeien.
     • Draupadi wordt Sairandhri, een dienstmaagd in dienst van koningin Sudeshna.
2. Draupadi’s Vernedering en Bhima’s Wraak:
   • Terwijl Draupadi als dienstmaagd werkt, wordt ze lastiggevallen door Kichaka, de broer van koningin Sudeshna. Wanneer hij haar probeert te vernederen, wendt Draupadi zich tot Bhima voor hulp.
   • Bhima doodt Kichaka in een nachtelijk gevecht, wat leidt tot grote consternatie in het koninkrijk. Dit incident dreigt hun ware identiteit te onthullen, maar de Pandava’s weten hun vermommingen te handhaven.
3. De Slag om Virata:
   • Ondertussen wordt koning Virata’s koninkrijk aangevallen door de Kaurava’s, die zich niet bewust zijn van de aanwezigheid van de Pandava’s. Ze proberen het vee van koning Virata te stelen, wat leidt tot een veldslag.
   • Arjuna, vermomd als Brihannala, neemt deel aan de strijd en verslaat de Kaurava’s, waaronder Bhishma, Drona, en Karna. Tijdens deze strijd onthult hij onbedoeld zijn ware identiteit aan prins Uttara, de zoon van koning Virata.
4. Onthulling van de Pandava’s:
   • Na de overwinning onthullen de Pandava’s hun ware identiteit aan koning Virata. De koning is geschokt en verontschuldigt zich voor de ongemakken die de Pandava’s hebben ervaren in zijn koninkrijk.
   • Koning Virata biedt zijn dochter Uttara aan Arjuna aan als bruid, maar Arjuna wijst dit af omdat hij Uttara beschouwt als zijn dochter, gezien zijn rol als haar dansleraar. In plaats daarvan stelt hij voor dat Uttara met zijn zoon Abhimanyu trouwt.
5. Voorbereiding op de Oorlog:
   • Met het dertiende jaar van ballingschap voorbij, beginnen de Pandava’s en hun bondgenoten zich voor te bereiden op de onvermijdelijke oorlog tegen de Kaurava’s. Ze roepen hun bondgenoten op en verzamelen hun krachten voor de strijd om hun koninkrijk terug te winnen.

Betekenis:

Virata Parva is een cruciaal boek in de Mahabharata, waarin de Pandava’s hun wijsheid, geduld en strategisch inzicht laten zien terwijl ze hun belofte van ballingschap vervullen. Ondanks de vernederingen en uitdagingen blijven ze trouw aan hun dharma. Het boek toont de voortdurende strijd tussen plicht en persoonlijke wens, en benadrukt dat dharma boven alles moet worden gesteld, zelfs in de meest moeilijke omstandigheden. De gebeurtenissen in dit Parva leggen de basis voor de grote oorlog die volgt, waarbij de krachten van het goede en het kwaad uiteindelijk tegenover elkaar zullen staan.